Desde el surgimiento de la antropología en la segunda mitad del
siglo XIX, la comprensión de los pueblos no occidentales centró gran parte de su atención en el estudio del parentesco; un dominio donde la antropología con sus formalismos y teorías parecía poder aproximarse al modelo de disciplina científica. También desde sus inicios, la antropología reconoció el carácter social del parentesco en tanto fenómeno sustentado en ciertos datos biológicos de base. Este símbolo de la tradición antropológica entró en una suerte de ocaso motivado en gran medida por las críticas que hacia fines de la década del 60 comenzaron a formular D. Schneider y otros antropólogos a la mirada eurocéntrica que los etnógrafos habían proyectado al estudiar el parentesco en otras sociedades. Como parte de los procesos de ampliación y reinvención de las teorías, en las últimas décadas se ha producido un resurgimiento de los estudios sobre familia y parentesco cuando esos instrumentos se destinaron al análisis de nuevos fenómenos, como las tecnologías reproductivas y la biotecnología, el reconocimiento de nuevos modelos de familia, la adopción internacional y el capitalismo global, entre otros. Los estudios sobre parentesco lejos de quedar confinados al ámbito doméstico se han trasladado a las clínicas de fertilidad, los laboratorios y los entornos virtuales, sólo por mencionar nuevos ámbitos. En ese proceso, debates cardinales de la disciplina como la relación entre naturaleza y cultura se ven repuestos y enriquecidos.
La antropología del parentesco devela entonces toda su vitalidad y actualidad proveyendo directrices, conceptos y un lenguaje para hablar de las transformaciones a las que estamos asistiendo. Al mismo tiempo, reforzar los lazos con otras disciplinas y campos de estudio como la historia de la familia aportaría a examinar estos fenómenos en una línea temporal más amplia, complejizando las miradas. En ese diálogo interdisciplinar, también se enriquece el análisis de fenómenos históricos de diverso orden dentro de los cuales las dinámicas de parentesco y las formas familiares son, en algún sentido, disputadas, tensionadas o simplemente se presentan como parte de las problemáticas a abordar.
El GT propuesto está dirigido a estudiantes de grado y posgrado e investigadores cuyos trabajos involucren preguntas y enfoques que de manera focalizada o subsidiaria aborden y dialoguen con este campo de investigación. Esto incluye trabajos etnográficos, sociológicos o históricos de carácter empírico, como también reflexiones que recuperen los debates teóricos que hoy día están teniendo lugar acerca de la familia y el parentesco.