El estudio de las habilidades lingüísticas y cognitivas en niños de preescolar reviste relevancia por su relación con el aprendizaje de la lectura y la escritura. El presente trabajo se propone analizar estas habilidades en un grupo de niños que inician la escolarización. Se trata de un estudio exploratorio que aborda la relación entre la comprensión oral de textos narrativos, el recontado, el vocabulario, el pensamiento fluido y la memoria de trabajo verbal en niños de cinco años que concurren a un jardín municipal en contexto de vulnerabilidad social. Para ello, se elaboró una prueba ad-hoc que mide el nivel de comprensión y la calidad lingüística del recontado. La aplicación de la prueba fue individual: cada niño vio una versión audiovisual del cuento y a continuación se solicitó que contara nuevamente la historia. Luego, se presentaron preguntas sobre información literal e inferencial y tareas de vocabulario productivo y memoria. Se utilizó una metodología mixta de análisis de los datos. Los resultados muestran que los niños, en general, solo alcanzaron la mitad del desempeño máximo en las tareas. Se discuten las relaciones entre las variables, considerando la incidencia que estos resultados podrían tener en la enseñanza y en la elaboración de políticas educativas relacionadas con el desarrollo del lenguaje.