En este trabajo nos proponemos indagar los argumentos y procedimientos que se utilizaron, durante el terrorismo de Estado, para llevar a cabo la apropiación de niños. Nuestro objetivo es analizar estas prácticas desde una perspectiva que intenta explorar la trama de relaciones sociales y los procedimientos jurídicos e institucionales que actuaron como condiciones de posibilidad de estas prácticas criminales. Para ello analizamos dos casos de secuestro de niños ocurridos en la última dictadura militar. Por un lado, a partir de la identificación de los procedimientos habituales de distintos organismos estatales que intervinieron sobre la vida de los niños secuestrados, el objetivo es analizar el papel de la trama burocrática estatal en las prácticas de apropiación de niños. Por otra parte, para comprender cómo se sucedieron éstas, también es necesario indagar en un sistema de creencias y representaciones sociales de larga tradición sobre un determinado sector de la infancia que, de alguna forma, permitió inscribirlas en el universo de lo socialmente admitido. Nuestro análisis focalizará entonces en las prácticas judiciales, institucionales y sociales que tuvieron por objeto a los “menores”, así como en las categorías construidas para definirlo, ya que consideramos que a partir del mismo es posible indagar sobre qué elementos el ejercicio del poder dictatorial y de la violencia se asentó, extendió y ramificó.