Este trabajo, que forma parte de la investigación de tesis doctoral “La juventud como construcción discursiva en Tucumán a comienzos del siglo XXI” tiene como objetivo estudiar el funcionamiento de la competencia comunicativa en el chat entre jóvenes desde el enfoque del análisis del discurso. Para ello, en primer lugar se define el concepto de competencia comunicativa, para luego distinguir distintos tipos de competencias que la integran: lingüística, sociolingüística, pragmática, estratégica, textual y tecnológica. A continuación el estudio se centra en cada una de las competencias descriptas en relación con la conversación online, deteniéndose en aspectos tales como la normatividad y antinormatividad gramatical y ortográfica, la adecuación lingüística y sociolingüística, los fenómenos discursivos propios del ciberlenguaje, y también las realizaciones de la competencia sociolingüística en el chat. Finalmente se analiza la competencia pragmática en la consideración de las estrategias y recursos más eficaces para lograr los mejores efectos comunicativos y aspectos de la cortesía en este género, entre jóvenes. Se concluye el trabajo con una alusión a la competencia estratégica y su funcionalidad retórica.