Resumen Se comparan representaciones y prácticas en torno a la dirección de tesis de posgrado en las ciencias sociales, a través del análisis de documentos (estatutos de carreras de posgrado, pautas para elaborar tesis, informes gubernamentales, actas de congresos y artículos publicados relativos al tema) provenientes de universidades argentinas y australianas, junto con información recogida en entrevistas electrónicas y conversaciones informales con estudiantes y profesores argentinos. Las universidades australianas promueven la reflexión y teorización sobre la educación de posgrado e implementan acciones para favorecer la terminación de las tesis, apuntalando y brindando insumos a la labor de los supervisores. Por el contrario, las prácticas de dirección de tesis en Argentina suelen ubicarse dentro de la esfera de una aparente relación privada entre tesista y supervisor, sin guía ni apoyo institucionales. Conocer qué se hace en otros contextos resulta útil para volver observables las formas de entender y organizar las prácticas académicas dentro del propio ámbito, las que -por ser habituales- suelen parecer necesarias y naturales, cuando en realidad son productos históricos de políticas educativas. En esto reside el valor de los estudios contrastivos, que permiten apreciar los rasgos de la propia cultura académica, generalmente desapercibidos para quienes somos miembros de ella. Palabras clave Enfoque-contrastivo, cultura-académica, tesis, posgrado. Abstract Comparative approach to study academic cultures: Graduate thesis supervision in Argentina and Australia How Argentine and Australian academic cultures differ in their practices and representations regarding thesis supervision was compared through analysis of dissertation requirements in Social Sciences, university handbooks, thesis advice booklets, institutional surveys, governmental documents, conference proceedings, and published research articles. These were complemented with e-mail interviews and informal talks with Argentine graduate students and teachers. Australian universities promote reflection and theorization on graduate education and carry sustained programs to foster thesis completion through guiding and supporting supervisors’ work. On the contrary, thesis supervision in Argentina tends to be seen as a private relationship between student and supervisor, lacking institutional guidance and support. We often consider our own academic practices as natural and compulsory ones due to their customary nature; however, to have access to what is done in other contexts helps us understand them as historical results of educational policies. This article could be an example of the value of comparative studies, as it enables us to see some features of our own academic culture, which are often hidden to those who take part of it.Key words Comparative-approach, academic-culture, dissertation, graduate-education. Publicada completa en Actas en el Tomo I pp. 169-173 (ISSN 1667-6750).