En ¿Qué es la Ilustración? (1784), Immanuel Kant sostiene que para lograr la Ilustración del pueblo solo se le debe conceder libertad, y “la más inofensiva de cuantas pueden llamarse así”, esto sería: “hacer uso público de la razón en todos los terrenos”. En este trabajo, buscaremos desarrollar esta idea del uso público de la razón entendida como libertad de prensa, como posibilitadora de la Ilustración y como antídoto contra las revoluciones, en base también a textos posteriores del autor. Para esto, es necesario enfocarse en las dinámicas de los cambios sociales que plantea Kant en base a la articulación del uso público y el uso privado de la razón. Esta dinámica es, según el autor, el correcto camino a seguir para lograr la transformación racional de las leyes y el Estado, y, por lo tanto, la única forma de garantizar que se progrese hacia lo mejor, cosa que una revolución no podría garantizar. Sin embargo, nuestro objetivo no es únicamente reponer la propuesta kantiana, sino ensayar un diálogo con los textos cuyo fin será abrir la cuestión y preguntar si la libertad del uso público de la razón es, en efecto, la única condición para promover la Ilustración. En este sentido, en ¿Qué es la Ilustración? nos encontramos con lo que podríamos considerar como un optimismo elevado respecto a la libertad de expresión que, en una lectura desatenta, podría ser contrapuesta a nuestra era digital y llevaría a preguntarnos: “¿acaso la libre circulación de la palabra en espacios digitales lleva a la ilustración del pueblo?”. Pero al volver al texto y, más aún, al verlo en la perspectiva que aportan otras obras como El conflicto de las Facultades (1798), comprendemos que ese uso público de la razón no se comprende como un foro abierto de opiniones (mucho menos opiniones generadas y propiciadas algorítmicamente), sino como una participación en la discusión pública como docto, es decir, la existencia de espacios que promuevan el despliegue libre de la razón. Por lo tanto, no alcanzaría con permitir la libertad (de expresión), sino que sería necesario, a la vez, propiciar la existencia y la legitimidad de esos ciudadanos y ciudadanas doctos, para que la libre palabra se realice como libre uso de la razón.