Resumen de ponencia En octubre de 2011, durante la 37° Conferencia de la FAO, el Estado Plurinacional de Bolivia presentó el documento La quinua: cultivo milenario para contribuir a la seguridad alimentaria mundial, a través del cual el país andino daba a conocer al mundo entero los beneficios relacionados con la inclusión de los granos de quinua en la dieta humana, cuyas virtudes comenzaban a ser conocidas en pequeños nichos comerciales de las grandes ciudades tanto norteamericanas como europeas. A partir de entonces, el interés por este prodigioso grano experimentó un potente incremento en los mercados estadounidenses y europeos, motivado por sus propiedades nutritivas por un lado, y por la emergencia de nuevas pautas de consumo basadas en la demanda de alimentos orgánicos, producidos bajo prácticas sostenibles y derivados del comercio justo, por el otro. Motivada por este repentino interés en el cultivo, la FAO declaró al año 2013 como el año internacional de la quinua. Bolivia, Perú y Ecuador, principales productores a escala mundial, encontraron en la quinua un potente motor de desarrollo agrícola, impulsando políticas públicas y privadas destinadas al aumento de la producción. Sin embargo, el ingreso de la quinua tradicional en el mercado internacional dio origen a tensiones en las comunidades andinas e impulsó problemáticas ambientales asociadas a la introducción de maquinaria en los frágiles ambientes del altiplano andino, la incorporación de nuevas tierras al cultivo y la pérdida de biodiversidad, entre otros. Además, el aumento del precio a escala internacional, que fue visto como una oportunidad por los productores que proyectaron rendimientos económicos extraordinarios, privó a las comunidades locales de este nutritivo alimento, presente en la dieta desde tiempos ancestrales. Este complejo escenario motivó el debate en el ámbito académico internacional. ¿Cuáles son los efectos a escala local de la introducción de cultivos tradicionales en el sistema comercial global? ¿Pueden este y otros cultivos andinos impulsar el desarrollo territorial y social en las zonas productoras? ¿Las condiciones sociales, ambientales y económicas de los campesinos han experimentado mejoras a partir del aumento de la producción? ¿Cuál es la situación de este cultivo en la República Argentina? Palabras clave: quinua, agricultura familiar, comercio global, desarrollo