No obstante que los niños reconocen que está mal “molestar” a los compañeros, investigaciones previas demuestran que cuando lo presencian pocas veces intervienen,en especial si la herida que produce es psicológica (revision Salmivalli,2010; Gini et.al.,2008).Justificado en ello nos propusimos un estudio cualitativo interpretativo con el objetivo de explorar qué piensan los niños sobre la cuestión para lo cual aplicamos entrevistas en profundidad a un grupo de 30 escolares entre 7 a 11 años de La Plata, Argentina. Analizamos los datos con el MCC (Grounded Theory). Los resultados sugieren que las actitudes de los chicos hacia las víctimas parecen estar influenciadas por la observación del comportamiento de los otros. Argumentamos que la posibilidad de intervenir se reduce al “efecto del espectador” (Darley y Latane, 1968), a la difusión de la responsabilidad: ninguno se siente personalmente responsable y probablemente espere que otro sea el que actúe, pueden inferir que si nadie interviene no es tan grave. Como testigos pasivos suelen sumarse a la desvalorización de la víctima, avalando el maltrato. Es necesario generar una cultura de testigos activos para apoyar a la víctima y cambiar el rumbo de las cosas. Palabras Clave Maltrato, Espectadores, Escuela Abstract WHYDON’TPEERSINTERVENEWHENWITNESSINGMALTREATMENT? Although children regard maltreatment as unacceptable, previous research demonstrates that, when witnessing it, peers rarely intervene, particularly if it is a psychological hurt (Salmivalli ‘s review, 2010; Gini et.al.,2008). In light of these findings, the aim of the interpretative study is to explored schoolchildren‘s beliefs about the question (7 to 11 years old) recruited from elementary schools in La Plata, Argentina. Data were generated through the use of depth interviews and analyzed with Methods of Grounded Theory (MCC). Results showed that children’s attitudes towards victims might be influenced by their observing of each others’ reactions. We argue that as mistreatment incidents tend to have multiple witnesses, the likelihood of intervening might be reduced by the classical “bystander effect” (Darley & Latane, 1968): helping is less likely when many individuals are witnessing a potentially dangerous or harmful situation. This might be due to the diffusion of responsibility (no one feels personally responsible and perhaps expects someone else to take action) or children might monitor each other and infer that as the others don’t do anything, this can’t be so serious. It seems necessary to generate a culture of active witnesses to support the victim and change the course of things. Key Words Maltreatment, Bystanders, Escuela