Este trabajo es fruto de cuestionamientos levantados durante la Maestría en Psicología por la Universidade Federal de Pernambuco, concluido en febrero de 2008. Analizaremos los cambios ocurridos en el atendimiento en salud mental en Brasil en los últimos 20 años, intentando comprenderlos según el concepto de paradigma científico propuesto por Thomas Kuhn, ya que ocurrieron cambios en los campos epistemológico, cultural y sociopolítico de los servicios que lidian con la salud mental. Tales cambios acarrearon una alteración en los valores, reglas, conceptos, normas, leyes y analogías relacionados con los modos de atendimiento para los llamados “locos”. Estas modificaciones resultaron en la creación de servicios substitutivos y no complementarios a los hospitales psiquiátricos. Palabras clave Paradigmas Científicos Salud mental ABSTRACT PARADIGMATIC CHANGES IN BRAZILIAN MENTAL HEALTH CARE This work is a result of questions raised during the Master in Psychology at Universidade Federal de Pernambuco, finished in February 2008. We will analyze the changes in Brazilian mental health care during the last 20 years, trying to understand them based on Thomas Kuhn’s concept of the scientific paradigm, since there have been changes in the epistemological, cultural and sociopolitical fields that deal with mental care practices. Such changes caused modifications on values, rules, concepts, norms, laws and analogies related to the ways of treating the so-called “crazies”. These changes resulted in the creation of non-complementary substitutive practices as a replacement of psychiatric hospitals. Key words Scientific Paradigms Mental health