Desde los estudios de género, Masiello señala que la mujer, más específicamente, el cuerpo femenino ha sido un tema recurrente durante todo el siglo XIX en dos aspectos: desde el discurso científico se intentaba reducir a las mujeres a su función reproductora que deviene en el ángel del hogar y desde la literatura han sido objeto de inspiración masculina. Cuando en el siglo XX los intelectuales se preocupan por identidad nacional, aparece la mujer, o su cuerpo, como defensora o detractora de estas ideas.