Con el apoyo de Mercy Corps, OIM, la Agencia Colombiana para la Reintegración (ACR) y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), se caracterizó individual, familiar, social, comunitaria e institucionalmente a un grupo de adolescentes y mujeres jóvenes desvinculadas de Grupos Armados Organizados al Margen de la Ley (GAOML). La investigación contó con un enfoque metodológico mixto, integrando instrumentos cuantitativos y cualitativos; se aplicó una encuesta a 80 adolescentes y mujeres jóvenes distribuidas en 17 ciudades del país, y se recopiló 19 historias de vida de adolescentes y mujeres jóvenes. Los resultados presentan las concepciones de las participantes en torno a su historia de vida antes, durante y después de su vinculación a los GAOML. Antes del reclutamiento, se destaca una vida carente de autonomía y equidad, e inmersas en culturas machistas tradicionales. Durante su estadía en los GAOML afrontan la utilización de sus cuerpos como instrumentos y trofeos de guerra, eliminando lo femenino para insertar lo masculino, es decir, encapsulando lo femenino en la función de combatiente. Finalmente, el tránsito por el ICBF y/o la ACR, se caracteriza por la emergencia de elementos de empoderamiento en torno al ejercicio ciudadano, adquiriendo no solo competencias para la vida civil, sino también una conciencia de autodeterminación que se traduce en un ejercicio ciudadano autónomo.