A comienzos de los años ’70, entre los especialistas y agentes del “campo de la minoridad” existía un consenso considerable acerca de las ventajas de la adopción para el tratamiento de los “menores abandonados”. La gran mayoría también acordaba en la necesidad de incorporar al ordenamiento legal la adopción “plena”, ya que a través de ella –a diferencia de la denominada “simple”- el niño era integrado plenamente en una nueva familia extinguiéndose toda relación con su familia biológica. Jerarquización de la adopción, plena integración familiar, inscripciones falsas de niños, eliminación de trabas burocráticas fueron los tópicos principales en los debates previos a la promulgación de una nueva ley de adopción en el año 1971. En esta ponencia analizamos los argumentos y “diagnósticos” que acompañaron a esta reforma, e indagamos en el campo de significados sobre la adopción y apropiación de niños prevaleciente en esos momentos. A partir de entender que tales modificaciones legales deben ser comprendidas en relación con las prácticas institucionales y sociales vigentes en relación con los menores, con consolidados esquemas interpretativos sobre el abandono y la salvación de niños, y con el afianzamiento del ideal de familia basado en el modelo conyugal y nuclear.