Los grupos informales de deporte son aquellosintegrados por personas que no pertenecen a ninguna institucióndeportiva y que celebran distintas prácticas deportivas en lugareslibres. El fenómeno ciudadano de los grupos informales quepractican un deporte sin la tutela de una organización deportiva noha merecido la atención de los investigadores en deporte yeducación física. ¿Qué se sabe de estos grupos? ¿Cómo practicandeporte? ¿Cómo se reúnen? Utilizando las técnicas de investigaciónetnográfica y durante los meses de octubre, noviembre y diciembredel 2001 se realizaron estudios con diversos grupos. En un sentidoamplio, la expresión investigación etnográfica se ha utilizado parareferirse tanto a la investigación cualitativa como al trabajo decampo y la observación antropológica. La mayoría de los gruposobservados estaban conformados por varones de entre 14 a 26años. Estos grupos plantean otra dimensión a la palabra deporte.Los juegos populares revelan gran riqueza y diferenciación de lossistemas deportivos tradicionales como la prestación federada. Lagente practica distintos deportes que contribuyen esencialmente ala cultura social. Las manifestaciones deportivas popularesmuestran cinco niveles o categorías del uso particular de losdeportes 1) práctica deportiva libre; 2)Lugares deportivos; 3)estilos deportivos;4) elementos y ropa deportivos; y 5) identidadescomunes y sentimientos positivos. Los deportes populares son muydistintos alas practicas deportivas tradicionales, en que lacoordinación y la organización de los deportes han adquirido unalto nivel. En éstas prácticas deportivas en particular, los gruposescogieron su propia forma de vincularse con el deporte y con otragente en un verdadero sentido democrático. Las personas quepracticaban estos deportes y experiencias son altamenterelevantes para la cultura social y para los ciudadanos en unademocracia abierta.Palabras Clave:Desorganización deportiva, deporte, encuentro, cultura social