Hace tiempo se conocen los efectos del nivel socioeconómico y cultural sobre el proceso de aprendizaje de la lectura. Sin embargo, no son claron los resultados o las opiniones sobre las relaciones entre el medio y el desarrollo de los procesos cognitivos que se inculan a las habilidades lectores. En este estudio se intenta demostrar que el aprendizaje de la lectura en niños de niveles socioculturales y económicos desfavorecidos, se asocia, además de un contexto alfabetizador empobrecido, a un desarrollo inferior de la atención, la memoria y las funciones ejecutivas. Para ello, se evaluaron estos procesos cognitivos (procesos mnésicos, atención, flexibilidad, fluidez, memoria operativa, toma de decisiones, resolucion de problemas) y medidas objetivas de la lectura (lectura de silabas, palabras, pseudopalabras y oraciones, comprensión de oraciones y de textos) en 200 niños y niñas, alumnos de escuelas públicas y privadas de la ciudad de Mar del Plata, con edades entre 7 y 9 años. Los resultados destacan diferencias significativas en la capacidad de lectura y demuestran que el desarrollo de los procesos cogntivos vinculados, es más lento.