El presente artículo es un estudio de caso acerca de las percepciones de los y las estudiantes de escuelas secundarias municipales del Partido de General Pueyrredón acerca de la terminalidad educativa secundaria como instancia de un mejor acceso al mercado de trabajo y a la educación superior. Con una muestra de 763 casos distribuida en 11 escuelas en todo el municipio, y utilizando un relevamiento con escalas de opinión, el estudio utiliza una técnica de regresión lineal que da cuenta de la prevalencia de un enfoque utilitarista basado en la transferencia de insumos de tipo cognitivo y/o adquisición de habilidades como la valoración positiva predominante, a la vez que esta valoración es más alta cuanto más vulnerable es el barrio en que se inserta la escuela.