Perder el territorio y las palabras que lo describieron fue como abandonarlo. No se lo resguardó ni en el terreno fértil de la imaginación porque los libros viajaron en carretas y barcos más allá de las fronteras. La lectura de esos libros antiguos, a los que se refiere Fernando Benítez (1988), sólo se puede realizar cruzando controles aduaneros pero lo que duele en la prosa del polígrafo mexicano es que de otros tantos libros no ha quedado de ellos registro alguno aunque sea para saber con añoranza aquello que se perdió. Benítez narró, no sin enojo, el extravío patrimonial de bibliotecas y libros antiguos pertenecientes a instituciones y a eruditos mexicanos. Las anécdotas de saqueos y las historias sobre la codicia de los bibliófilos, que en tiempos revueltos se hicieron de incunables europeos, libros antiguos y códices mexicanos por centavos, se arremolinan en cada página de El libro de los desastres. En Secretos del estante: elementos para la descripción bibliográfica del libro antiguo la Dra. Idalia García Aguilar pone en evidencia la importancia de la descripción en base a la bibliografía material para conservar el patrimonio que no fue objeto de los desastres narrados por Benítez.