Este trabajo analiza la construcción, "deconstrucción" y reconstrucción del concepto de ciudadanía social en Argentina durante los últimos dos siglos. El objetivo principal es ponderar las relaciones que se han conformado en torno a dicha noción para avanzar, luego, en la discusión sobre la conceptualización y el carácter de las reformas sociales implementadas en las últimas décadas. Se exploran las características que las políticas sociales adoptaron en cinco períodos históricos diferentes. En particular, se analizan detalle los cambios ocurridos en las condiciones del mercado de trabajo y en la concepción misma de ciudadanía en las últimas dos décadas en el país ya que ambos experimentaron cambios profundos.