En este trabajo se persiguieron tres objetivos: a) saber si los hogaresusan el activo trabajo de proveedores secundarios de ingresos, ante choques adversos al bienestar (malestar) de las familias; y en qué medida lo hacen; b) evaluar si esa estrategia resultó eficaz a la luz de lo evidenciado por el comportamiento de las familias; c) indagar sobre al menos uno de los costos de largo plazo de esas decisiones familiares: la interrupción de la escolaridad de menores.Para ello se analizó la respuesta del trabajo de cónyuges en hogares nucleares en los que ha disminuido el ingreso familiar, y/o en el que el jefe ha experimentado un episodio de desempleo. Esta manera de abordar el problema se encuadra dentro de las investigaciones del denominado ?efecto del trabajador adicional?. Para analizar las evidencias acerca de la efectividad de las estrategias de los hogares basadas en el uso de su fuerza laboral de reserva se observó que efectivamente, los hogares que movilizaron fuerza laboral en el sentido de trabajador adicional, lograron recuperar los ingresos perdidos, al menos más de lo que lo hicieron las familias que no movilizaron estos activos. Se concluyó entonces que, al menos desde esta perspectiva, la estrategia resultó eficaz. Por último se evaluó evidencias acerca los costos de largo plazo de las estrategias basadas en el uso de la fuerza laboral de reserva. En particular, se examinó si los hogares que vieron resentidos sus ingresos en la Argentina, provocaron interrupciones al proceso de acumulación de capital humano de los más jóvenes o si se alteró la calidad del proceso de acumulación de capital humano.