Definidos los núcleos duros de pobreza del territorio del Norte Grande Argentino, esta investigación supone la existencia de diferenciales respecto a las conductas de salud infantil de tales grupos. Se infiere además que tales diferencias no solo son visibles al comparar estos núcleos con el resto del territorio, sino que además, existirían contrastes al estudiar comparativamente niveles de mortalidad infantil y perfil epidemiológico entre los seis núcleos duros de pobreza. Por este motivo, este trabajo analizó el nivel y el comportamiento de la mortalidad infantil y el perfil epidemiológico comparativamente en estas áreas críticas durante la década de 1990 y extendió su análisis hasta el año 2005. Asimismo, pretendió comprobar el grado de cumplimiento respecto a las Metas del Milenio, y analizó el equipamiento sanitario en número y calidad en estas áreas de pobreza extrema. Con este análisis pudo observarse la estrecha relación existente entre la pobreza y la mortalidad infantil, puesta en evidencia a través de las denominadas “enfermedades de la pobreza”, donde las afecciones intestinales, las enfermedades infecciosas y respiratorias adquieren el mayor protagonismo. Asimismo, se observó también las fuertes asimetrías existentes entre los distintos núcleos duros. En este sentido, la Puna jujeña se convirtió así en el área más pobre y con perfiles de salud infantil mas debilitados. Pudo observarse la necesidad, sobretodo en este último núcleo, de instrumentar enfoques cualitativos (de sesgo cultural) en el análisis de los procesos condicionantes de la salud, enfermedad y muerte en esta área de extrema pobreza.