La mortalidad infantil uruguaya alcanzó ya a inicios del siglo XX niveles muy bajos en el contexto mundial y aún hoy, a pesar de su pérdida de liderazgo, integra el grupo de países latinoamericanos con menores tasas de mortalidad infantil. Sin embargo, el desempeño de la TMI fue irregular y su descenso se vio interrumpido por dos largos períodos de estancamiento (1900-1940 y 1946-1977). Puede decirse que en el largo plazo, la reducción de la TMI uruguaya se caracterizó más que por un descenso sostenido, por bruscas caídas de nivel que siguieron a estas dos prolongadas fases de estancamiento. Solo desde mediados de la década de 1980 la tasa experimenta descensos anuales relativamente sistemáticos. Este trabajo se propone estudiar la fase del segundo estancamiento de la mortalidad infantil y la salida del mismo, a partir del análisis demográfico de series de mortalidad de menores de un año entre 1950 y 2004. El estudio toma en cuenta la evolución de los componentes (neonatal y posneonatal), un análisis minucioso de las principales causas de defunción, y los diferenciales regionales. Asimismo, se pretende analizar el comportamiento de estas variables a la luz de los distintos programas públicos orientados a la atención de salud del período perinatal e infantil. El trabajo procura aportar elementos para comprender el sustrato epidemiológico del estancamiento ocurrido entre 1946 y 1977, en términos de las causas de defunción, así como relacionar las intervenciones de salud pública y el avance en tratamientos médicos adoptados en todo el período, con el fracaso o el éxito en el combate a la mortalidad infantil. Finalmente se busca identificar los frenos que incidieron en este largo período de estancamiento.