Desde 1950, Argentina y Chile han tenido una evolución de la mortalidad infantil muy diferente. En el quinquenio 1950-55, 1 de cada 15 niños que nacía en Argentina moría en el primer año de vida. En Chile, la situación era más desfavorable ya que la relación era de 1 cada 8 nacidos vivos (Vinocoury otros, 2000). En 2000-2005, la situación es contraria: Chile aparece como uno de los países con más baja mortalidad de América Latina mientras que Argentina se encuentra rezagada respecto de la posición relativa que presentaba en el contexto latinoamericano a mediados del siglo XX. Chile tiene una mortalidad infantil de 8.9 por mil y Argentina de 16.1 por mil. ¿Qué causas explican esta gran diferencia en la evolución y en el estado actual de la mortalidad infantil en estos dos países, cuyas trayectorias económica, social y política no han sido muy dispares? El objetivo de esta ponencia es describir la evolución diferencial de los niveles de mortalidad infantil entre Argentina y Chile. A partir de las tasas de mortalidad infantil y de sus componentes, se analiza el momento y circunstancias en que comienza a abrirse la brecha entre los dos países. Se describe también la situación actual, las principales causas de muerte de los menores de un año en ambos países y las diferencias regionales. Se intenta, por otra parte, detectar los factores que influyeron en la disímil evolución.