El propósito de esta ponencia es identificar sitios humanizados en San Juan colonial, usos de suelo y transformaciones del medio natural. Por lo tanto, adoptando una de las vertientes del análisis del paisaje como construcción humana, se procura identificar la secuencia histórica de la estructuración social del espacio desde el siglo XVII, ya consolidada la dominación hispánica, y hasta promediar el siglo XVIII, en que se manifiestan claramente nuevas pautas de ordenamiento territorial a instancias del régimen borbónico. Ante la escasez de cartografía histórica se recurre a variada documentación que se preserva en los archivos -series notariales y judiciales, relatos de viajeros-, y también con apoyo de la Geografía, el análisis de fotos aéreas, observación directa del terreno o de cartografía histórica y la localización de topónimos, muchos de los cuales no han perdurado hasta la actualidad. Mediante estas fuentes y la aplicación de un análisis retrospectivo, es factible reconstruir el proceso de ocupación, distribución de tierra para chacra, haciendas, tierras de pastoreo y sementeras, considerando contingencias naturales que motivaban la expansión o involución de los espacios. En una primera parte referimos los marcos teóricos que orientaron la investigación y la metodología aplicada, luego, se exponen las reflexiones sugeridas por la información disponible. El interés por indagar sobre el particular responde al intento de resolver las dificultades que se presentan al momento de equiparar los cómputos de población expresados en las fuentes con los lugares de residencia. Más aún, porque son insuficientes los trabajos contributivos para el esclarecimiento de la dinámica relación entre la población y el medio geográfico en tiempos pretéritos.