Localizadas sobre las respectivas márgenes del Río de la Plata, las ciudades de Buenos Aires y Montevideo se incorporan en diferentes instancias temporales y estratégicas a la historia del asentamiento hispánico en el cono sur latinoamericano. La primera, fundada por segunda vez, de manera definitiva, en 1580 y la segunda, al filo de la tercera década del siglo XVIII (1726). El siglo XIX las encuentra compartiendo un contexto histórico-político en el que las dos conviven durante años con extensas conflagraciones, en tanto, desde el punto de vista demográfico, ambas participan simultáneamente de su condición de áreas urbanas, receptoras de tempranas corrientes migratorias transatlánticas. De hecho, el Río de la Plata imprime a una y a otra una dimensión portuaria y mercantil semejante, generadora de sociedades abiertas a recibir población, ideas e influencias de ultramar. En esta ocasión, el presente trabajo pretende estudiar las familias urbanas rioplatenses al promediar el siglo XIX. Se trata de realizar un análisis comparativo de los patrones de organización familiar en una y otra ciudad -en particular el relativo al tamaño y composición de los hogares, pautas de corresidencia-, interpretando los comportamientos familiares en el contexto histórico de las dos orillas y poniendo especial énfasis en el impacto que, se presume, imprimen en ellas los respectivos tempranos procesos migratorios internacionales. Las fuentes primarias utilizadas corresponden al Censo de la Ciudad de Buenos Aires de 1855 y al Padrón de Montevideo de 1858-1859. La proximidad cronológica de los dos recuentos urbanos merece ser considerada como una oportunidad única de este proceso de investigación y promueve el interés en pos del estudio comparativo.