Los estudios sobre juventudes han producido una notable literatura acerca de los marcos de decisión en que las y los jóvenes eligen las formas de inserción en el mercado de trabajo y/o en los estudios superiores una vez concluida la escuela media. La literatura ha sido muy crítica respecto a la idea de elección misma. Esta ponencia, en cambio, busca reconstruir los marcos situacionales, institucionales y estructurales de tal decisión. Para ello, el estudio cuenta con un relevamiento de 980 casos en el partido de Pueyrredón a estudiantes de los últimos tres años del secundario (4 a 6to año) así como grupos focales en el marco de un estudio encabezado por la dirección general de Escuelas del Municipio. En la ponencia, se presentarán algunos resultados preliminares tendientes a describir la construcción ideativa de fronteras, el rol de las instituciones de formación y transición y los condicionantes de un mercado de trabajo insuficientemente dinámico para un aglomerado del tamaño de Mar del Plata Palabras claves: Aglomerado Mar del Plata, Estudiantes escuela media, Estudios superiores, Mercado de trabajo.