A partir de los cambios económicos, sociales, políticos e institucionales que vienen aconteciendo en la Argentina de los últimos 30 años, uno de los procesos que se ponen en escena, con cierta gravitación en los tiempos actuales, son las diferentes modalidades económico ocupacionales que emergen a través de las prácticas desarrolladas por importantes segmentos de la población que han atravesado problemas laborales y de desafiliación social. Lo singular de este trabajo es intentar poner en evidencia, a partir del estudio de casos del Área Metropolitana del Gran Buenos Aires, las tensiones existentes en esta “nueva actividad económico ocupacional” entre viejas y nuevas prácticas/saberes/valores/ identidades que delimitan sus márgenes de lo posible; sin descuidar los factores contextuales como la estructura, composición y funcionamiento del sector.