Bajo el título "Elementos de retórica" se reúnen en esta edición, y tal como en su momento, las dos obras fundamentales que Giambattista Vico consagró a esta cuestión: la lección inaugural del curso académico de 1708 de la Universidad de Nápoles, publicada más tarde como «De nostri temporis studiorum ratione», y el "Manual de la materia", que Vico enseñó en Nápoles entre 1698 y 1741, además de las "Institutiones oratoriae", que no llegó a editar en vida. Ambas constituyen un capítulo crucial en la historia del Humanismo y dan testimonio de la conexión entre éste y la retórica. EN la obra de Vico la retórica desempeña un papel central: primero, porque el arte de hablar bien implica una sabiduría práctica que sirve de base para la convivencia cívica; segundo, porque prolonga una herencia cultural que es característica de la identidad cultural europea y que se remonta a la Antigüedad clásica, y, tercero, porque representa una conciencia de los límites de la razón matemática. Las traducciones de las obras son anotadas por los editores y se acompañan de un estudio introductorio, así como de un glosario que trata de explicar el sentido de los términos empleados por el Humanista. Los correspondientes índices de fuentes y de autores y personajes contribuyen a su utilización como material de estudio.