Este artículo apunta a una reconstrucción esquemática de los procesos sociales, políticos y económicos de Camboya desde la independencia y el fin del colonialismo francés en 1953 hasta 1975 fecha en que el Khmer Rouge liderado por Pol Pot se hace con el control gubernamental del país. A lo largo de esos 22 años Camboya debió enfrentarse a su propia construcción como país independiente. Si en el plano político rápidamente se encontró un precario equilibrio bajo el liderazgo del príncipe Sihanouk; la estabilización de las condiciones económicas, sociales e inter regionales resultó mucho más dificultosa. Sin duda la deriva de la Guerra de Vietnam y los coletazos de la Guerra Fría fueron obstáculos insalvables para la renaciente Camboya que aún así desarrolló estrategias como el neutralismo que le permitieran matizar el impacto de estos procesos de escala global. Las indagaciones aquí desarrolladas apuntan a una comprensión más profunda de estos procesos históricos, y en última instancia a comprender como estos distintos factores se articularon para que el genocida partido del Khmer Rouge pueda hacerse con el control fáctico del país en 1975. A estos fines se han utilizado mayormente informes occidentales de época sobre la deriva histórica de en Camboya, los cuales han sido contrastados con trabajos de síntesis histórica más recientes, para lograr una interpelación crítica de los acontecimientos y una aproximación más certera a la influencia e injerencia de los distintos agentes involucrados.