El artículo propone analizar la evolución del mercado del trabajo argentino a la luz de las características estructurales de nuestro país. Los capitales en Argentina presentan un rezago productivo creciente en relación a las condiciones medias de producción a nivel mundial por lo que requieren de fuentes de compensación para poder sobrevivir. Históricamente, este papel lo ha cumplido la renta de la tierra. Sin embargo, producto de las transformaciones ocurridas a escala mundial a mediados de los setenta y del rezago creciente, la venta de la fuerza de trabajo por debajo de su valor y, coyunturalmente, el endeudamiento externo aparecen como fuentes complementarias. Así, las notables mejoras de los indicadores económicos y los laborales luego de la crisis de 2002, están sustentadas en salarios reales por debajo de sus mejores valores históricos y un flujo de renta nunca antes registrado. Es esto lo que explica que algunas variables no hayan podido recuperar los mejores valores históricos, a pesar del crecimiento reciente.