El ensayo expone, en forma subjetiva, algunas claves para comprender el rol social del bibliotecario en América Latina, revisando algunos aspectos históricos del continente y esbozando la situación actual de sus países, sus gentes y sus bibliotecas. [The essay offers some keys for understanding the social role of librarians in Latin America, reviewing some historical aspects of the continent and drafting the current situation of its countries, its peoples and its libraries].