La historia y la cultura de los vencedores y los dominantes son las que permanecen y las que se perpetúan, usando como medio los soportes escritos. La voz de los olvidados, los vencidos y los silenciados raras veces se escucha, y pocas veces trasciende suss ámbitos de producción. Dentro de estos espacios, la tradición oral oficia de principal medio de transmisión, conservando, de boca en boca y de generación en generación, un inmenso patrimonio histórico y cultural compuesto por un número infinito de ideas y experiencias individuales y grupales. Pocas veces considerada como elemento de trabajo por parte de bibliotecas y archivos, la oralidad está siendo reconsiderada a partir del valor dado por organismos internacionales al patrimonio cultural intangible, la diversidad, la identidad, las lenguas amenazadas, las minorías y el multiculturalismo. El artículo presenta algunas consideraciones básicas sobre la temática –desde una perspectiva latinoamericana– y lineamientos generales de trabajo que orienten la labor de recuperación de materiales orales desde bibliotecas y archivos, históricas instituciones gestoras de la memoria humana. [Winners´ history and culture are the ones that remains and are perpetuated on written supports. The voice of the silenced and defeated ones is hardly heard, and it hardly goes beyond its spaces of production. Within these spaces, oral tradition is the main mean of transmission, spreading an immense cultural and historic heritage composed by a high number of ideas and individual / group experiences. The paper presents some basic considerations on this issue –from a Latin American perspective– and some general guidelines for work in the recovery of oral material from libraries and archives].