Este estudio del territorio cultural mazateco se ubica dentro de lo que podríamos llamar la referencia regional en los estudios antropológicos. ¿Qué concepto de región usar? ¿Cuáles son sus límites y cómo se articula con el resto del país? Ha sido importante reflexionar sobre el equilibrio precario entre los recursos naturales cada vez más escasos y una población que crece, no como un problema de aritmética malthusiana sino como producto de la expoliación regional. Cabe, desde luego, la pregunta ¿cuál podría ser la política para un intercambio igual entre regiones de tal manera que la riqueza de recursos naturales sea, a su vez, manejada por los propios mazatecos de manera sostenida, sin destruir la biodiversidad y que sea la base del bienestar regional? Sobre la matriz de aparente coherencia regional sustentada en las actividades económicas, se sobrepone otra que es la de la etnia, con su cultura y organización territorial, y que no coincide necesariamente con las regiones económicas. Palabras clave: etnia, clase, cultura subalterna, región, proyecto étnico, clase dominante, nación, cultura dominante.