La adopción de estrategias subsistenciales productoras de tipo agropastoril así como de un grado definitorio de sedentarización se ha asociado tradicionalmente a una serie de rasgos o características de comportamiento humano que se vehiculan en la articulación de una «vida aldeana» y con ella, de la organización de las bases materiales sobre las que se habrían de desarrollar las estructuras sociopolíticas no igualitarias y las primeras instituciones jerárquicas de carácter más o menos estático. El esencialismo, a veces asumido desapercibidamente, de los marcos de pensamiento que reprodujeron tales presupuestos llevó a la cristalización de dos premisas que han seguido siendoaceptadas casi por automatismo en buena parte de la comunidad académica: por un lado, que hay pocas alternativas para los grupos productores de alimentos más allá de adoptar sistemas sociales crecientemente centralizados y jerárquicos; por otro, que esa trayectoria es de hecho un producto «natural», inscripto en las propias lógicas estructurales de estos grupos, y por ventura de todos los grupos humanos ab origines, con independencia de las condiciones de posibilidad demográficas y materiales para desarrollarlos.