En el marco de los estudios antropológicos sobre la guerra, la obra de Pierre Clastres es particularmente significativa. Sus enunciados sobre el modo en que opera la guerra en las sociedades no estatales del registro etnográfico permiten reflexionar a la vez sobre cómo dicha práctica contribuye al sostenimiento del statu quo autónomo e indiviso de la comunidad no estatal, y cómo la misma práctica puede en determinadas circunstancias contribuir a instancias radicales de transformación social, como serían la emergencia de liderazgos militares y la constitución de nuevos tipos de lazo social asociables a lo estatal. La utilidad de recurrir a este tipo de enunciados surgidos de los estudios antropológicos para el abordaje de situaciones históricas antiguas, cuyos testimonios provienen mayormente del registro arqueológico, ha sido explicitada por no pocos investigadores. Partiendo de esta premisa, consideramos que el valle del Nilo de los períodos Paleolítico tardío al Dinástico Temprano (c. 20.000-2700 a.C.) ofrece un contexto privilegiado para pensar el problema de la guerra desde una lectura a la vez teórica e histórica, en la medida en que permite evaluar la incidencia de la guerra tanto en el marco de las comunidades no estatales como en su relación con la emergencia y consolidación de lo estatal en Egipto.