Los espacios de cultivo de música instrumental de Buenos Aires comprendieron, desde mediados del siglo XIX, ámbitos donde se ensayaron maneras inéditas de escuchar y sentir. En sociedades filarmónicas, sesiones de cámara y salones, y en las páginas de una prensa especializada, se discutió cómo los varones aficionados debían comportarse y escuchar, habilitando experiencias de autocontrol y una sensibilidad propias de una masculinidad moderna. La historiografía fechó en el fin de siglo la versión distinguida del varón porteño; esos espacios revelan un ámbito de formación anterior, en el que el autocontrol y la sensibilidad se aprendieron en la escucha musical. Este trabajo se propone analizar cómo la escucha cultivada en los espacios filarmónicos de la ciudad intervino, entre las décadas de 1850 y de 1880, en la formación de una masculinidad que hizo de la afición y recogimiento una vía para apaciguar el arrebato. Se sostiene que allí los aficionados ensayaron un modelo de varón distinguido: apaciguado en su conducta, atento y recogido, capaz de sentir la música sin exteriorizar la emoción. Ese “saber escuchar” operó como marca de clase y de distinción frente a otros varones de la élite y frente a sus propias maneras de estar en los espacios musicales. El corpus reúne fuentes de prensa diaria, que registra las conductas reprochadas en teatros y salones, y especializada, que define al oyente legítimo y a sus contrafiguras, junto a reglamentos de sociedades musicales que fijaron las normas de la práctica, y los escritos de aficionados y letrados que narran las experiencias de escucha. El análisis se apoya en la categoría de sensibilidad musical, que integra la variable de género y permite leer en un mismo plano la norma, el juicio y la experiencia. Los resultados muestran el modo en que esos espacios formaron un varón disciplinado y sensible: la música exigió estudio, atención y silencio, y las asociaciones, gobernadas por varones, convirtieron esas exigencias en reglas de conducta. El apaciguamiento convivió, sin embargo, con el arrebato, al tiempo que los relatos de escucha revelan experiencias interiores diversas bajo una misma conducta prescrita. El varón de élite aprendió, así, a contenerse sin dejar de conmoverse.