Un modo de aproximarse al fenómeno de la segregación socio-territorial en una metrópoli es observando la evolución y tendencia de los dos extremos: esto es, asentamientos informales-precarios y urbanizaciones-barrios cerrados. En el caso de la Región Metropolitana Buenos Aires (RMBA) se ha sostenido que, durante la década previa, se ha producido un crecimiento extraordinario de población en “villas de emergencia” y “asentamientos precarios”. Tales afirmaciones conllevaron a una serie de controversias en torno al dimensionamiento y evolución de dicha población. El presente artículo se focalizará en uno de los polos del fenómeno de la segregación socio-territorial, referido a la cuantificación del universo de análisis “villas de emergencia y asentamientos precarios” en la RMBA. En una primera parte se abordan los aspectos teórico-metodológico relativos al problema de la medición de dicho universo. En una segunda, se analizan las mediciones y estimaciones disponibles sintetizando las diversas fuentes de información existentes (oficiales y no oficiales) con el objeto de comparar variaciones y diferencias. En una tercera, se efectúa una aproximación indirecta del universo de análisis a partir del uso de una metodología propia que utiliza los micro-datos censales de 2001 y 2010. Por último, se proponen una serie de conclusiones en base al análisis realizado.