El objetivo de este trabajo es discutir los procesos de crecimiento económico con generación de empleos y reducción de la pobreza que han tenido lugar en América Latina durante las últimas dos décadas a la luz de los procesos de concentración de capitales y la persistente heterogeneidad estructural que afecta a los sistemas productivos y los mercados de trabajo urbanos regionales. En este sentido, la investigación propone nuevos argumentos teóricos y empíricos en función de evaluar la efectiva capacidad que ha presentado la dinámica de acumulación capitalista latinoamericana durante la actual fase de globalización para revertir las desigualdades económicas, reducir los excedentes absolutos de fuerza de trabajo y generar un proceso de convergencia social, al mismo tiempo que los gobiernos nacionales logran ganar legitimidad a través de mecanismos de control social que reproducen históricas desigualdades estructurales. Para analizar empíricamente estos temas se utilizan datos a nivel de países y agregados regionales reunidos por CEPAL para el período 1990-2010.