Desde mediados de los años setenta se implemento un proceso de reformas económicas en Latinoamérica y el Caribe. Este proceso se caracterizo por la apertura, privatización y desregulación económica junto con un conjunto de cambios referidos al rol del estado, entre los que se destaca su retiro de actividades económicas y la redefinición efectuada en el marco de las intervención social, sobretodo aquellas referidas al traspaso de un modelo de prestaciones universales a otro focalizado. Estos cambios tuvieron efectos en la situación social, de este modo, gran cantidad de indicadores empeoraron considerablemente muestra de ello es, por caso, la tasa de desocupación abierta que se ubicó en torno al 10,4% en 2003 cuando en veintitrés años atrás rondó el 6,1%. De igual manera, la pobreza se profundizo en la región para el año 1987, cerca de 63,7 millones de personas vivían con menos de un dólar diario en tanto que para 1998 la cantidad personas en esa situación ascendió a 78,2 millones Panorama laboral 2004 - América Latina. OIT