El combate contra la mortalidad infantil en Chile es uno de los desafíos que inspiró tanto las políticas sanitarias provistas por la Beneficencia como por el Estado chileno desde mediados del siglo XIX, demandando importantes recursos financieros, técnicos y profesionales. El progresivo descenso de la tasa de mortalidad neo natal e infantil fue posible gracias a políticas de protección sanitaria, jurídica y laboral, principalmente dirigidas a la población femenina. El incipiente control médico prenatal, la progresiva profesionalización de la asistencia del parto -y su creciente hospitalización - los subsidios de alimentos y leche a madres trabajadoras, el descanso pre y post parto son algunas de las medidas implementadas desde la década de 1920. Medidas que adquirieron cobertura nacional, recibieron un financiamiento creciente y lograron reducir significativamente la tasa de muerte infantil, después de la fundación del Servicio Nacional de Salud en 1952, y específicamente del Programa de Salud Materno Infantil (PSMI). Antiguos problemas como la desnutrición, la prematuridad adquirieron nuevas dimensiones como consecuencia de un conocimiento pediátrico más sofisticado, y políticas como el programa de vacunaciones, el control del niño sano y el tratamiento particular de enfermedades estacionales infantiles alcanzaron importante protagonismo. Los diagnósticos y las acciones del PSMI fueron abordados específicamente por médicos pediatras y enfermeras y, apoyados indirectamente, por asistentes sociales. Si bien la historiografía y la sociología están documentando la trayectoria de estas políticas sanitarias, principalmente desde la perspectiva médico institucional, demográfica y estadística, sabemos muy poco respecto los cambios sociales y culturales en las familias y específicamente en las madres que supuso la creciente derrota de la mortalidad infantil. Una lectura de las fuentes médicas documentales tradicionales y del conjunto de las entrevistas realizadas específicamente a enfermeras que trabajaron en el PSMI, esta ponencia entrega información, que incluye matices y limites respecto de la relación de las madres con los profesionales sanitarios a propósito del cuidado de los hijos, de la aceptación gradual de las recomendaciones, de las disputas con las matronas respecto de la supervisión del recién nacido, y de la relación que las madres establecían con sus hijos. Por medio del examen combinado de fuentes documentales y fuentes orales, esta ponencia describe el trabajo realizado por el PSMI en relación a los niños, las tareas asignadas a las enfermeras y aporta algunos antecedentes referidos a la relación de madres e hijos, todo en el marco de la creciente victoria de las políticas contra la MI. Ambas fuentes permiten constatar, preliminarmente, que el PSMI tuvo un impacto no solo en los indicadores sanitarios sino también un impacto - ciertamente discreto y gradual - en el acercamiento de madres y enfermeras, de madres e hijos, y en la emergencia de la salud infantil entendida como una re-significación más amplia de la figura de los niños.