En las primeras décadas del Siglo XX en Brasil, el niño se volvió núcleo de una verdadera cruzada emprendida por reformadores desde la sociología, la psiquiatría, la antropología y la medicina higienista, que buscaban dar un marco jurídico legal a los niños marginales, vistos como potencialmente peligrosos, y proteger a los niños considerados futuros ciudadanos, sujetos de la instrucción y el cuidado estatales. En esas mismas décadas, el niño se volvió fuente de interés para los escritores de las vanguardias Latinoamericanas, quienes fueron ávidos lectores de las vanguardias europeas, – el Surrealismo, el Dadaísmo, el Expresionismo, el arte naif y el arte primitivo – y se interesaron por el psicoanálisis freudiano y su teoría del inconsciente y del desarrollo de la sexualidad infantil. Este trabajo examina al niño como núcleo de articulación de una serie de preocupaciones estéticas con cuestiones sociales y políticas en uno de los escritores más emblemáticos de la vanguardia brasileña, Mário de Andrade (1893-1945). Se analizarán sus textos narrativos – su novela Amar, Verbo Intransitivo y su relatos breves – donde se leerá un tipo de experimentación doble: con el lenguaje infantil – lenguaje del inconsciente psicoanalítico –, por un lado, y con el niño como puesta en escena de una serie de cuestiones sociales y políticas, por otro: de raza, de clase y del estatus poscolonial. Para esto, se estudiará su interés en el expresionismo alemán y el arte naif, su paródica reevaluación del psicoanálisis freudiano, sus estudios sobre el arte infantil, así como las políticas públicas para la infancia proletaria que diseña y ejecuta mientras es Director del Departamento de Cultura y Recreación del Municipio de San Pablo entre 1935 y 1938.