La educación superior ha sido una de las principales estrategias de movilidad social y disminución de brechas sociales a nivel de políticas públicas y expectativas de estudiantes en Chile. Aun así, el sistema de educación superior en Chile a pesar de distintos apoyos y reformulaciones, continúa manteniendo elementos estructurales que favorecen la segregación, dificultando el ingreso y permanencia en carreras universitarias a estudiantes de colegios públicos municipales, viéndose principalmente condicionados estos estudiantes por barreras que surgen de los contextos de vulneración social, económica y cultural en Chile (Martínez, 2011; Román, 2013). Como un esfuerzo de reducir esta brecha, una de las medidas es la creación de Programas Propedéuticos UNESCO, ofreciendo a estudiantes la oportunidad de nivelación de conocimientos, habilidades y desarrollo personal en su adaptación al ambiente universitario. Desde un punto de vista metodológico, esta investigación cualitativa con orientación fenomenológica se realizó el año 2019, buscando describir, interpretar y comprender las experiencias que construyen estudiantes que formaron parte de un programa propedéutico en la Universidad Católica del Norte, Coquimbo, Chile. Se utilizó un muestreo por conveniencia o intencionado (Flick, 2007) aplicando el criterio de saturación constante, los informantes fueron nueve estudiantes que ingresaron a la universidad y cursaron el programa propedéutico. Se convocó a los participantes y se realizaron entrevistas en profundidad, además del registro de notas consignadas en un cuaderno diario de campo por el equipo de investigación. Posteriormente, se ejecutó una etapa de análisis de información optando por desarrollar análisis cualitativo de contenido (Mayring, 2000; Cáceres, 2007; Mayring, 2014). Los resultados arrojados por esta investigación indican el surgimiento de tres grandes categorías; “Propedéutico como desarrollo de habilidades”, los estudiantes refieren con mayor importancia el desarrollo de habilidades cognitivas, sociales y comunicativas en el contexto de un programa Propedéutico. Por otra parte, surge la categoría “Meritocracia envolvente”, entendida como el desarrollo de su carrera universitaria sobre una performance o actitudes basadas en la meritocracia, como método de estrategia de adaptación al contexto universitario. Finalmente, surge la categoría “la universidad neoliberal”, entendida por los estudiantes como toda información, discursos y códigos que transitan en el campo universitario durante su proceso formativo en el aula y fuera de esta, discursos que surgen de las relaciones que construyen los estudiantes con otros agentes y objetos de la universidad, estas relaciones se construyen con un marcado posicionamiento de un discurso neoliberal en la universidad.