La noción de libre albedrío de Agustín de Hipona (354-430) se desarrolló en polémica con dos grupos ideológicos diferentes. En primer lugar, contra el maniqueísmo, que sostenía que el alma del hombre era escenario de la lucha entre las fuerzas de la luz y de la oscuridad y negaba, por lo tanto, la responsabilidad moral. A este primer frente dedicó Agustín varios tratados en los que enfatiza la capacidad de la voluntad humana para elegir el bien o desviarse de él. El otro sector con el que se enfrentó Agustín fue el pelagianismo, que sostenía que la capacidad de la voluntad humana era toda la gracia recibida de Dios y que el ser humano no necesitaba ya de ningún otro auxilio extraordinario para no desviarse del bien. Contra ellos Agustín enfatizó el papel de la gracia en la salvación, llegando a afirmar que el libre arbitrio, sin la gracia, solo puede pecar. El trabajo examina la recepción de esta noción en los escritos tempranos (1516-1517) de Martín Lutero (1483-1546) y su influencia en la Reforma protestante