Esta investigación aborda la profesionalización de los docentes de educación media durante los gobiernos kirchneristas en la Argentina y del Frente Amplio en Uruguay. Si bien históricamente se ha tendido a privilegiar la formación docente como agente profesionalizante, en la actualidad se reconoce la relevancia de la carrera y de las condiciones de trabajo de los docentes como dimensiones sustantivas en la materia. En este trabajo, mediante un abordaje cualitativo, descriptivo y comparativo, se analizan los cambios y las continuidades en torno al desarrollo profesional docente, particularmente en la carrera –pauta laboral, reglas de juego, evaluación- y a las condiciones laborales docentes. Para ello se indagó en las percepciones de tres actores centrales en el cambio educativo: decisores de política educativa, dirigentes de sindicatos docentes y académicos expertos en el área. A partir de ello se logra trazar un panorama del estado de la profesionalización docente en el Rio de la Plata durante los gobiernos “progresistas” (Garcé y Yaffé, 2014) o de la “onda rosa” latinoamericana (Pereira da Silva, 2011) en las dimensiones menos estudiadas de este fenómeno. Palabras clave: políticas docentes; profesionalización docente; estudios comparados.