La Educación para la Salud (EpS); tanto en la formación inicial de profesores, como en la educación secundaria; se aborda desde modelos reduccionistas centrados en la descripción de las patologías seleccionadas, identificación de causas y factores de riesgo y la enumeración de algunas acciones preventivas que nos mantendrían alejados de la enfermedad. Este modo de presentar la salud en el sistema educativo guarda mucha coherencia con los marcos normativos que regulan la formación inicial del profesorado y muestran distancias conceptuales importantes con las prescripciones curriculares para la educación obligatoria. Frente a este estado de situación nos preguntamos ¿Las prácticas habituales en EpS tienden a la alfabetización en salud? ¿Esas prácticas promueven el desarrollo de la competencia ciudadana? ¿El enfoque STEM aportaría una instancia de superación al estado actual de la EpS en el sistema educativo? Esta presentación intenta poner en tensión el modelo reduccionista con que se aborda la EpS frente a un modelo complejo alternativo. También explora las relaciones posibles del modelo alternativo con el enfoque STEM y busca poner en claro algunos componentes esenciales que estas relaciones deberían tener en cuenta para habilitar el desarrollo de la competencias específicas y generales que el ejercicio de una ciudadanía activa demanda en el siglo XXI. En el marco del paradigma interpretativo – simbólico, se propone un ejercicio dialéctico - desde del análisis del caso de la formación de profesores de biología en la provincia de Buenos Aires - entre los modelos puestos en interacción para compararlos e inferir los alcances de cada propuesta. A partir de esto, se ensaya la descripción de algunas potencialidades que la sinergia entre ellos permitiría en los diferentes ámbitos de formación inicial de profesores del sistema educativo formal. La discusión de los aspectos ontológicos, epistemológicos y didácticos que sustentan la EpS desde las diversas perspectivas en análisis permite formular valoraciones sobre las posibilidades que los enfoques y su potencialidad en relación con el ejercicio de una ciudadanía activa. Del análisis previo se desprenden líneas de trabajo para orientar la formación inicial y permanente de los docentes hacia la situación deseada de trabajo en relación con salud en el sistema educativo en orden al logro de las alfabetizaciones que se demandan. Palabras clave: Educación para la salud – modelos – formación inicial – alfabetización - ciudadanía