Los constantes avances de la tecnología utilizada en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) permite un aumento en la sobrevida de los neonatos prematuros. Sin embargo, los recién nacidos se encuentran expuestos a un medio desconocido, rodeados de estímulos que los mantienen con vida pero a su vez son fuente de dolor y displacer. Si bien las UCIN posibilitan la vida de estos niños, se debe estudiar el impacto de dicho ambiente en el desarrollo del cerebro pretérmino, buscando adaptar las condiciones ambientales a las necesidades del desarrollo del prematuro. Palabras clave Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) - Neonatos prematuros - Dolor - Displacer - Condicione ABSTRACT THE ROLE OF NEONATAL CARE UNITS IN PRETERM CHILD DEVELOPMENT The constant advances of the technology used in the Neonatal Intensive Care Units (NICU) allows an increase in the survival of preterm neonates. However, newborns are exposed to an unknown environment, surrounded by stimuli that keep them alive but in turn are a source of pain and displeasure. Although NICU make life possible for these children, the impact of the environment on the development of the preterm brain must be studied, seeking to adapt environmental conditions to the needs of the premature development. Key words Neonatal Intensive Care Units (NICU) - Preterm newborns - Pain