El presente escrito se desprende de un proyecto de investigación producto de una beca de doctorado UBACyT titulada “El estereotipo de `pibe chorro´: subjetividad y circularidad”. Dicha beca se enmarca en otro proyecto UBACyT denominado “Factores Individuales, Grupales e Institucionales que Inciden en la Circularidad de los Jóvenes Alojados en los Dispositivos Penales Juveniles”. A partir del trabajo desde ambos proyectos se observa que el discurso que mayor aceptación tiene en la sociedad y la opinión pública suele ser el punitivista que asocia violencia y delito a los jóvenes pobres, y que ofrece castigo y represión como las soluciones que garantizarían el respeto a las reglas. Dar lugar a la actuación punitiva de la ley sin atender las causas del delito ni la trama de un sistema disfuncional, no pareciera conducir hacia un verdadero cambio. Resulta un desafío poder plantear e instalar la discusión sobre la inseguridad desde la protección social, en términos de prevención del problema. Represión y prevención del delito y protección social no son excluyentes sino necesarias en su justa medida. Es preciso poder alcanzar un discurso que incluya estos componentes y abordajes, en conjunto con prácticas organizacionales, programas institucionales y reformas concretas que lo sustenten. Palabras clave Pibes chorros - Inseguridad - Opinión pública - Discurso ABSTRACT YOUNG PEOPLE IN CONFLICT WITH THE CRIMINAL LAW:THE NEED TO DISCURSIVELY DISPUTE THE PUBLIC UNDERSTANDING OF THE SUBJECT This paper stems from a research project resulting from a UBACyT doctoral scholarship entitled “The stereotype of `kid jet´: subjectivity and circularity”. This scholarship is part of another UBACyT project called “Individual, Group and Institutional Factors that Affect the Circularity of Young People Housed in Juvenile Penal Devices”. Based on the work from both projects, it is observed that the discourse that has the greatest acceptance in society and public opinion is usually the punitive one that associates violence and crime with poor young people, and that offers punishment and repression as the solutions that would guarantee respect. to the rules. Giving rise to the punitive action of the law without addressing the causes of the crime or the fabric of a dysfunctional system does not seem to lead to real change. It is a challenge to be able to raise and install the discussion on insecurity from social protection, in terms of prevention of the problem. Repression and prevention of crime and social protection are not exclusive but necessary in their fair measure. It is necessary to be able to achieve a discourse that includes these components and approaches, together with organizational practices, institutional programs and concrete reforms that support it. Keywords Thief kids - Insecurity - Public opinion - Discourse