Tanto en edad escolar (Fuchs et al., 2005; Passolunghi et al., 2006) como en pre-escolar (Welsh et al., 2010) se evidencia el rol protagónico de la memoria operativa (MO) en el surgimiento de las habilidades de alfabetización temprana y precálculo. También, existe correlación entre el desarrollo de la MO y el futuro rendimiento académico en general (Blair, 2006; Holmes et al., 2009). En la población rural más del 50% de los niños obtiene rendimientos académicos insuficientes los primeros años, presentando desventajas en su desarrollo cognitivo respecto de niños de zonas urbanas (MINEDUC, 2000). Objetivo: evaluar el efecto de la estimulación temprana en el desarrollo de la MO, habilidades lectoras y de precálculo, en niños de prekinder de escuelas vulnerables urbanas y rurales. Muestra: 67 niños rural, 58 urbanos. Se midió la asistencia a educación formal antes de prekinder, prácticas del hogar, MO, lectura inicial y precálculo. Entre quienes no asistieron a educación formal previa se observa mejor rendimiento en lectura y precálculo en sectores rurales. Para los que asistieron a educación formal previa se observa mejor rendimiento en MO y lectura en sectores urbanos. Se discute la importancia de la familia y de la educación formal en los primeros años. Palabras Clave Memoria, Alfabetización, Precálculo, Rural Abstract EFFECTS OF EARLY STIMULATION IN COGNITIVE DEVELOPMENT AND LEARNING OF CHILDREN AT URBAN AND RURAL AREAS VULNERABLE Both school age (Fuchs et al., 2005; Passolunghi et al., 2006) and pre-school (Welsh et al.,2010) evidenced the leading role of working memory (WM) in the emergence of early literacy and precalculus skills. Also, there is a correlation between the development of WM and future academic performance in general (Blair, 2006, Holmes et al., 2009). In the rural population more than 50% of children get inadequate early academic performance presenting cognitive developmental disadvantages compared with children at urban areas (MINEDUC, 2000). Objective: To evaluate the effect of early stimulation in the development of WM, precalculus and reading skills in prekindergarten children from vulnerable urban and rural schools. Sample: 67 rural children, 58 urban. Attendance was measured before prekindergarten formal education, household practices,WM, early reading and precalculus skills. Among those who attended no previous formal education shows better performance in reading and precalculus at rural areas. For those who attended previous formal education is best seen in WM and reading performance at urban areas. We discuss the importance of family and formal education in the early years. Key Words Memory, Literacy, Precalculus, Rural