La familia es el contexto primario y más temprano del desarrollo humano, y se caracteriza por sus relaciones de intimidad, alta emocionalidad, solidaridad y sostén a lo largo del tiempo. Según informes de Naciones Unidas (1988), como principales funciones que debe cumplir una familia se describen: desarrollar y socializar a los hijos proporcionándoles cuidado, amor, alimento, satisfacción de las necesidades y un medio intelectual, emocional e interpersonal adecuado para favorecer el bienestar psicosocial. Las familias funcionales promueven la autonomía de sus miembros tendiendo a mantener estados de salud más favorables. Las familias disfuncionales, por el contrario, pueden ser consideradas como factores de riesgo en tanto propician la aparición de conductas disruptivas, síntomas –físicos y/o psicológicos- y enfermedades o trastornos en los miembros que las componen.Investigaciones realizadas especialmente en los Estados Unidos (Aponte, 1976; Bronfenbrenner, 1979; Lusterman, 1985; Fish & Dane, 1998) reflejan la importancia y efectividad de crear y sostener puentes entre familia y escuela desde una actitud activa de colaboración. Bronfenbrenner propone que las intervenciones deben ser realizadas en la “ecología” que rodea a la familia, entendiendo la “ecología” como la estructura total de las interacciones realizadas entre los integrantes, ya sea entre sí y/o con el contexto. Palabras clave Familia, Agente de salud, Ecología, Escuela, Crianza, Socialización, Psicología Social ABSTRACT THE FAMILY AS A PREVENTION AGENT FOR MENTAL HEALTH The family is the primary and earliest context of human development, and is characterized by its relationships of intimacy, high emotionality, solidarity and support over time. According to reports of the United Nations (1988), the main functions that a family must fulfill are described: to develop and socialize the children by providing them with care, love, food, satisfaction of the needs and an intellectual, emotional and interpersonal means suitable for welfare Psychosocial. Functional families promote the autonomy of their members tending to maintain health conditions more favorable. Dysfunctional families, on the other hand, can be considered as risk factors in that they lead to the emergence of disruptive behaviors, physical and / or psychological symptoms and diseases or disorders in the members that compose them. Investigations especially in the United States (Aponte 1976, Bronfenbrenner 1979, Lusterman 1985, Fish & Dane 1998) reflect the importance and effectiveness of creating and sustaining bridges between family and school from an active attitude of collaboration. Bronfenbrenner proposes that interventions should be performed in the “ecology” surrounding the family, understanding “ecology” as the total structure of the interactions between the members, either with each other and / or with the context. Key words Family, Health agent, Ecology, School, Parenting, Socialization, So-