En las últimas décadas se ha puesto en discusión el concepto de sujeto autónomo propio de la filosofía y las disciplinas científicas. Esta discusión ha llevado a replantear los principios a partir de los cuales se elaboran los juicios éticos en la toma de decisiones, especialmente en las ciencias de la salud. El concepto de vulnerabilidad y su articulación con la noción de autonomía son el eje principal de estas reflexiones que tienen profundas consecuencias para el abordaje del tratamiento con enfermos desde una perspectiva que supere el paternalismo tenazmente instalado en nuestras prácticas. Palabras clave Etica, Vulnerabilidad, Autonomia, Proteccion ABSTRACT TOWARDS AN ETHICS OF PROTECTION In recent decades, it has been in discussion the concept of autonomous subject of philosophy and scientific disciplines. This discussion has led to rethink the principles from which are drawn up ethical judgment in decision making, especially in the health sciences. The concept of vulnerability and their articulation with the notion of autonomy are the main focus of these reflections. They have profound consequences for the approach to treatment with patients from a perspective that goes beyond paternalism tenaciously installed in our practices Key words Ethics, Vulnerability, Autonomy, Protection