El control contextual de las clases de equivalencia de estímulos (CEE) emerge de discriminaciones condicionales de segundo orden; así, un mismo estímulo puede pertenecer a diferentes CEE según el contexto. En este sentido, cobra relevancia la naturaleza de las claves que cumplen una función contextual. Cincuenta y dos participantes realizaron una tarea de emparejamiento con la muestra para formar dos CEE contextualmente controladas. Fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Al grupo CA se les presentaron claves contextuales con un significado arbitrario (óvalos rojos y verdes) y al grupo CV, claves de naturaleza verbal, con un significado pre-experimentalmente establecido (los símbolos “1°” y “2°”). Los resultados mostraron que, durante el entrenamiento y prueba de las discriminaciones condicionales basales, los participantes del grupo CV tuvieron mayor cantidad de aciertos y tiempos de reacción más veloces que los del grupo CA. Así, en tareas de discriminación condicional de segundo orden, las claves verbales adquirieron su función contextual más rápida y eficazmente que las arbitrarias. Sin embargo, al comparar el desempeño de los grupos respecto a la formación contextualmente controlada de las CEE, el tipo de clave no mostró un impacto diferencial, demostrando que ambos tipos de clave ejercieron un control funcionalmente equivalente. Palabras clave Control contextual, Clases de equivalencia, Claves arbitrarias, Dis- criminación condicional ABSTRACT DIFFERENTIAL EFFECT OF CONTEXTUAL CUES OVER THE CONTROL OF STIMULUS EQUIVALENCE CLASSES Contextual control of Stimulus Equivalence Classes (SEC) emerges from second order conditional discrimination, so the same stimulus may belong to different classes depending on the context. In this respect, the nature of the cues with a contextual function is particularly relevant. Fifty-two participants completed a matching to sample task under contextual control, and were assigned to two groups: AC group, exposed to arbitrarily established cues (red and green ovals), and VC group, exposed to verbal cues with a preexperimentally established meaning (the symbols “1°” and “2°”). Results showed that, during training and testing of baseline conditional discriminations, VC group showed more correct responses and faster reaction times that AC group. It is concluded that in conditional discrimination tasks, verbal cues acquire their contextual function more readily than arbitrary cues. However, the type of cue did not differentially affect the contextual control of SEC, showing that both of them exerted a functionally equivalent control. Key words Contextual control, Stimulus equivalence classes, Arbitrary cues,