El objetivo de esta ponencia es poner a consideración algunos criterios metodológicos que pudieran guiar el tratamiento empírico de investigaciones con hipótesis hermenéuticas. En primer lugar definiremos el enfoque hermenéutico que asumiremos, basado en la noción de símbolo de P. Ricouer (2003) –según el cual el símbolo es un signo equívoco, es decir, un signo que “mostrando oculta” (como ocurre en el mito, el rito, el arte, el discurso onírico, etc.).Postularemos seguidamente que en las investigaciones hermenéuticas el material a analizar se concibe como “materialidad significante”. Conforme con ello la tarea del analista se dirige a extraer un sentido latente en el mismo, o sentido de segundo grado, según la definición de Bardin, L. (1986). Nos focalizaremos seguidamente en la consideración del tratamiento metodológico y en la naturaleza de los “datos” comprometidos en este tipo de estudios. Examinaremos hasta qué punto la concepción tradicional de la llamada “gramática del dato” se aplica para estos tratamientos, señalando a su turno sus necesarias especificaciones. Finalmente, examinaremos estas consideraciones a la luz de un ejemplo ilustrativo referido a un ritual habitual en nuestra cultura como el de los festejos de cumpleaños. Palabras clave Hermenéutica, Metodología, Interpretación, Semiótica ABSTRACT ELEMENTS TO GUIDE EMPIRICAL TREATMENT IN HERMENEUTIC RESEARCH The objective of this paper is to put into consideration some methodological criteria that could guide the empirical treatment of research that is driven by hermeneutic hypotheses. Firstly, we will define the hermeneutic approach that we will adopt, based on P. Ricoeur’s notion of the symbol, according to which a symbol is an equivocal sign or, in other words, a sign that “conceals while revealing” (as might be the case of a myth, a rite, a work of art, the narration of a dream, etc). Next, we will postulate that, in hermeneutical research, the material to be analyzed is conceived as a “significant materiality”. In consequence, the task of the analyst is to extract a latent meaning from it or, to use Bardin’s definition, a second degree meaning. We will then focus on the methodological treatment and the nature of the “data” involved in this sort of study. We will examine to what extent the traditional conception of the so-called “grammar of data” applies to this kind of treatment, indicating its necessary specifications. Finally, we will examine these considerations in light of an illustrative example referred to a common ritual in our culture: the birthday celebration. Key words Hermeneutic, Research, Semiotics